Ustawa o Amerykanach Niepełnosprawnych (ADA) oraz inne prawa federalne i stanowe zabraniają pracodawcom dyskryminowania osób niepełnosprawnych i wymagają od nich dokonania racjonalnych dostosowań, aby umożliwić niepełnosprawnym pracownikom wykonywanie ich pracy. Jeśli Twój pracodawca dyskryminował Cię z powodu niepełnosprawności lub odmówił zapewnienia racjonalnych usprawnień, masz prawo wnieść pozew o dyskryminację ze względu na niepełnosprawność. Jednak najpierw musisz wyczerpać wszystkie administracyjne środki zaradcze, co zwykle wiąże się z wniesieniem oskarżenia do Komisji ds. Równych Szans Zatrudnienia (EEOC).
Kroki
Część 1 z 3: Wyczerpujące środki administracyjne
Krok 1. Zbierz informacje o dyskryminacji, z którą się spotykasz
Nie możesz rozpocząć procesu o dyskryminację ze względu na niepełnosprawność bez dowodów na dyskryminujące oświadczenia lub zachowania.
- Na przykład, jeśli jesteś kasjerem w sklepie spożywczym, ale jesteś niepełnosprawny, co oznacza, że nie możesz stać dłużej niż godzinę, Twój przełożony powinien zapewnić Ci stołek lub krzesło, abyś mógł wykonywać swoje obowiązki podczas gdy posiedzenie.
- Jeśli Twój przełożony odmówi udostępnienia Ci stołka lub krzesła albo ukarze Cię za oparcie się o ladę, stanowi to dyskryminację niepełnosprawności.
- Nielegalne jest również nękanie lub wyśmiewanie się przez Twojego przełożonego lub współpracowników z powodu Twojej niepełnosprawności. Jest to uważane za dyskryminację niepełnosprawności, nawet jeśli w rzeczywistości nie masz niepełnosprawności, oni po prostu ją postrzegają.
- Ważne jest, aby jak najszybciej zapisywać dyskryminujące zachowania, aby szczegóły były wciąż świeże w pamięci. Jeśli spotykasz się z ciągłym nękaniem lub dyskryminacją, rozważ utworzenie dziennika lub pamiętnika i zapisanie każdego przypadku.
- Zanotuj datę, godzinę, lokalizację i kontekst (na przykład, jeśli pracujesz na zmianę, na przerwie lub wyrejestruj się). Zapisz nazwiska nie tylko osób odpowiedzialnych za dyskryminację, ale także innych współpracowników, którzy byli obecni i mogli być świadkami zachowań dyskryminacyjnych.
Krok 2. Złóż skargę wewnętrzną
Zanim przeniesiesz skargę na wyższy poziom, powinieneś przekazać swojemu pracodawcy pisemne powiadomienie o problemie i dać mu szansę na jego naprawienie.
- Złóż skargę na piśmie i powiadom swojego pracodawcę, że traktujesz sprawę poważnie i uważasz ją za nielegalną dyskryminację niepełnosprawności. Poinformuj swojego pracodawcę o tym, co chcesz się wydarzyć w wyniku swojej skargi – czy chcesz, aby pracownicy zostali zdyscyplinowani, po prostu chcesz, aby nękanie ustało, czy potrzebujesz rozsądnego dostosowania ze względu na swoją niepełnosprawność.
- Dołącz szczegółowe informacje na temat działania lub oświadczeń, które uważasz za dyskryminujące, takie jak daty, godziny, miejsca i nazwiska zaangażowanych pracowników. Użyj swojego dziennika jako odniesienia, jeśli go zrobiłeś. Możesz nawet rozważyć zrobienie kopii tych wpisów i dołączenie ich dosłownie.
- Pamiętaj, że jeśli nie czujesz się komfortowo poruszając tę kwestię ze swoim pracodawcą, może zostać zapytany przez agenta EEOC, dlaczego nie powiadomiłeś swojego pracodawcy o dyskryminacji, kiedy wnosisz skargę do agencji.
- Ponieważ prawo federalne wymaga wniesienia oskarżenia w ciągu 180 dni od ostatniego aktu dyskryminacyjnego, jeśli chcesz zachować swoje prawo do pozwu, śledź czas, który upłynął i bądź gotowy do wniesienia oskarżenia, jeśli pracodawca nie reaguje na twoje reklamacja.
Krok 3. Określ, czy kwalifikujesz się do wniesienia opłaty stanowej lub federalnej
Aby zachować prawo do pozwania o dyskryminację ze względu na niepełnosprawność, musisz najpierw złożyć skargę do stanowych lub federalnych agencji administracyjnych.
- EEOC posiada internetowe narzędzie oceny. Odpowiadając na kilka pytań, możesz łatwo określić, czy kwalifikujesz się do wniesienia opłaty federalnej.
- Jeśli nie kwalifikujesz się do wniesienia opłaty federalnej, powinieneś skontaktować się ze stanową agencją ds. dyskryminacji w zatrudnieniu, szczególnie jeśli pracujesz dla małej firmy. ADA ma zastosowanie tylko do firm zatrudniających co najmniej 15 pracowników, którzy przepracowali co najmniej 20 tygodni kalendarzowych w roku, ale przepisy stanowe często mają zastosowanie do pracodawców zatrudniających mniej pracowników i mogą zapewniać bardziej kompleksową ochronę.
Krok 4. Wypełnij kwestionariusz EEOC
EEOC zapewnia standardowy trzystronicowy formularz, w którym możesz podać informacje o sobie, swoim pracodawcy i dyskryminacji, której doświadczasz.
- Kwestionariusz drukowany można odebrać w dowolnym biurze terenowym EEOC. Jednak dobrze jest zajrzeć do formularza przed wyjazdem do biura terenowego, aby upewnić się, że masz wszystkie informacje potrzebne do jego wypełnienia.
- Jeśli kwalifikujesz się do wniesienia oskarżenia zarówno do agencji stanowych, jak i federalnych, możesz złożyć skargę w obu agencjach. Skontaktuj się z agencją stanową i dowiedz się, czy mają program podwójnego zgłoszenia. Wiele stanów wniesie za ciebie oskarżenie do EEOC, gdy złożysz skargę do agencji stanowej.
Krok 5. Prześlij swój kwestionariusz
Po wypełnieniu kwestionariusza należy przesłać go do najbliższego biura terenowego EEOC, aby można było ocenić opłatę.
- EEOC nie ma metody, za pomocą której można przesłać kwestionariusz online. Musisz wysłać w formie papierowej.
- Aby zlokalizować najbliższe biuro terenowe EEOC, odwiedź mapę lokalizacji EEOC pod adresem
- Agencja ma 53 biura terenowe, więc jeśli najbliższy jest za daleko, zadzwoń do biura i wyjaśnij to. Agent pomoże Ci w wysłaniu kwestionariusza i upewni się, że Twoja opłata zostanie odebrana przed upływem terminu.
Krok 6. Porozmawiaj z agentem EEOC
Po rozpatrzeniu zarzutu zostanie on przydzielony agentowi, który przeprowadzi z Tobą wywiad dotyczący dyskryminacji, której doświadczasz.
- Jeśli osobiście wniesiesz kwestionariusz do biura terenowego, agent EEOC zazwyczaj wyjdzie i porozmawia z Tobą o Twojej podopiecznej w tym samym dniu.
- Jeśli musiałeś wysłać kwestionariusz pocztą, albo zostaniesz wezwany przez agenta terenowego, albo otrzymasz pocztą listę pytań, na które musisz odpowiedzieć na piśmie i odesłać.
Krok 7. Współpracuj podczas dochodzenia EEOC
W ciągu 10 dni od Twojej rozmowy, EEOC wyśle kopię Twojego obciążenia do Twojego pracodawcy wraz z instrukcjami, jak postępować.
- EEOC albo kieruje Ciebie i Twojego pracodawcę do mediacji, albo przydziela sprawę śledczemu i wymaga od Twojego pracodawcy przedłożenia pisemnej odpowiedzi na Twoje oskarżenie.
- Zazwyczaj proces EEOC musi zostać zakończony, zanim będziesz mógł wnieść pozew do sądu. Jeśli w trakcie mediacji dojdziesz do ugody z pracodawcą, być może nie będziesz musiał nawet pozywać.
- Jeśli EEOC ostatecznie nie stwierdzi naruszenia, otrzymasz powiadomienie o prawie do pozwania. Jeśli EEOC stwierdzi naruszenie, ale nie będziesz w stanie osiągnąć porozumienia z pracodawcą w drodze mediacji, a zespół prawny EEOC odmówi wniesienia pozwu w Twoim imieniu, otrzymasz również zawiadomienie o prawie do pozwania.
- Możesz oczekiwać, że proces administracyjny zajmie maksymalnie około 180 dni. Jeśli upłynie ten okres, a dochodzenie nie zostanie jeszcze zakończone, możesz poprosić EEOC o zawiadomienie o prawie do pozwu. Możesz również zażądać powiadomienia o prawie do pozwania przed upływem 180 dni, jeśli wydaje się jasne, że EEOC nie zakończy dochodzenia w tym terminie.
Część 2 z 3: Złożenie pozwu
Krok 1. Zatrudnij prawnika ds. dyskryminacji osób niepełnosprawnych
Jeśli Twoja sprawa dojdzie do punktu, w którym otrzymasz pismo z prawem do pozwania, doświadczony prawnik ds. dyskryminacji osób niepełnosprawnych jest najlepszą opcją, aby zapewnić ochronę Twoich praw.
- Większość prawników zajmujących się dyskryminacją ze względu na niepełnosprawność zajmie się Twoją sprawą na podstawie opłaty za nieprzewidziane wydatki, co oznacza, że nie otrzymają żadnych pieniędzy, chyba że wygrasz lub nie rozstrzygniesz sprawy. W ten sposób nie musisz się martwić o wydatki na adwokata z własnej kieszeni.
- Jeśli znasz w swojej okolicy organizację non-profit, która opowiada się za prawami osób niepełnosprawnych, możesz tam rozpocząć wyszukiwanie prawnika.
- Możesz również odwiedzić stronę internetową swojego stanowego lub lokalnego stowarzyszenia prawników i poszukać prawników ds. osób niepełnosprawnych. Wiele stowarzyszeń adwokackich oferuje usługi polecania, które podają nazwiska prawników zajmujących się sprawami takimi jak Twoja po udzieleniu odpowiedzi na kilka pytań lub krótkim opisie problemu.
- Jeśli to możliwe, postaraj się przeprowadzić wywiad z co najmniej trzema prawnikami, zanim wybierzesz jednego. Pamiętaj, że wszystkie sprawy dotyczące dyskryminacji w zatrudnieniu są różne, więc spróbuj wybrać kogoś, kto ma szczególne doświadczenie w prowadzeniu spraw dotyczących dyskryminacji osób niepełnosprawnych lub specjalizuje się w prawie dotyczącym niepełnosprawności.
Krok 2. Omów swoją sprawę z adwokatem
Twój adwokat będzie potrzebował wszystkich informacji, które posiadasz na temat dyskryminacji, której doświadczasz, i zaangażowanych osób, aby mógł przygotować twoją skargę.
- Możesz zacząć od przekazania swojemu prawnikowi kopii wszystkich informacji, które przekazałeś EEOC, a także wszelkich informacji, które przekazałeś swojemu pracodawcy lub jakiegokolwiek dziennika, który prowadziłeś na temat incydentów dyskryminacyjnych.
- Twój prawnik prawdopodobnie będzie miał również do Ciebie pytania dotyczące dyskryminacji i ogólnych relacji z Twoim pracodawcą. Odpowiedz na te pytania tak kompletnie i otwarcie, jak to tylko możliwe.
- Gdy Twój prawnik uzyska niezbędne informacje, przygotuje dla Ciebie skargę, aby wszcząć pozew. Twoja skarga będzie zawierać informacje o Tobie i Twoim pracodawcy, a także Twoje zarzuty wobec pracodawcy i sposób, w jaki naruszają oni prawo.
- Twoja skarga będzie również wyszczególniać obrażenia lub straty, które poniosłeś w wyniku dyskryminacji, a także kwotę odszkodowania pieniężnego lub innej ulgi wystarczającej do pokrycia tych obrażeń i strat.
Krok 3. Złóż skargę
Aby wszcząć pozew, musisz złożyć skargę i inne wymagane dokumenty do sekretarza sądu, w którym będzie rozpatrywana Twoja sprawa.
- W sądzie federalnym masz możliwość złożenia skargi drogą elektroniczną. Jeśli składasz pozew w sądzie federalnym za naruszenie ADA, najprawdopodobniej w ten sposób Twój adwokat złoży Twoją skargę.
- Opłata za złożenie skargi w sądzie federalnym wynosi 400 USD. Twój prawnik zapłaci tę opłatę i doda ją do kosztów Twojego pozwu, które zostaną odjęte od sumy Twojego orzeczenia lub ugody.
- Po złożeniu zażalenia sekretarz przydzieli sprawę sędziemu i nada mu numer sprawy. Numer ten będzie używany we wszystkich kolejnych dokumentach składanych w sądzie w Twojej sprawie.
Krok 4. Zleć obsługę pracodawcy
Po złożeniu skargi masz 120 dni na dostarczenie jej kopii pracodawcy w ramach odpowiedniego procesu prawnego.
W sądzie federalnym skargę i wezwanie doręcza osobiście marszałek USA, który następnie składa w sądzie dokument potwierdzający doręczenie. W sądach stanowych obowiązki te zazwyczaj wykonuje zastępca szeryfa
Krok 5. Otrzymaj odpowiedź pracodawcy
Po doręczeniu zażalenia Twojemu pracodawcy ma on 21 dni na złożenie odpowiedzi na Twoją skargę.
- Zazwyczaj pracodawca odrzuca wszystkie lub większość twoich zarzutów w swojej odpowiedzi i może zawierać dodatkowe środki obrony, które jego zdaniem mają zastosowanie.
- Oprócz lub zamiast odpowiedzi pracodawca może złożyć wniosek o zwolnienie. Jeśli tak się stanie, Twój adwokat spotka się z Tobą, aby omówić odpowiedź na ten wniosek.
- Zazwyczaj musisz stawić się w sądzie po wniosek o oddalenie, aby uzasadnić, dlaczego Twoja sprawa jest zasadna i nie powinna zostać odrzucona.
- Możesz złożyć wniosek o zaniechanie, jeśli upłynie termin, a Twój pracodawca nie złożył odpowiedzi w sądzie, ale nie oczekuj, że tak się stanie. Jeśli Twój pracodawca nie współpracował do tej pory, jest mało prawdopodobne, że Twój pozew zostanie po prostu zignorowany.
Część 3 z 3: Rozprawa sądowa
Krok 1. Weź udział w odkrywaniu
Ty i Twój pracodawca wymieniacie się informacjami o sprawie przed rozprawą, korzystając z procesu odkrywania, który może pomóc w przygotowaniu sprawy, a także uzyskać wgląd w obronę pracodawcy.
- Jedną z części wykrywania jest wykrywanie pisemne, które obejmuje pytania, prośby o dopuszczenie i prośby o produkcję. Pierwsze dwa to pytania pisemne, na które druga strona pod przysięgą udziela pisemnych odpowiedzi. Z kolei wnioski o przedstawienie zwracają się do strony o przedstawienie kopii dokumentów lub innych dowodów związanych z pozwem.
- Na przykład, możesz poprosić pracodawcę o przedstawienie wszelkich zasad firmy związanych z dyskryminacją ze względu na niepełnosprawność, akt personalnych lub pisemnych akt zawierających szczegółowe informacje na temat odpowiedzi firmy na skargę dotyczącą dyskryminacji ze względu na niepełnosprawność.
- Zeznania są drugą częścią odkrycia i mogą być bardzo ważne w przypadku dyskryminacji niepełnosprawności. Zeznania to wywiady na żywo, w których dana osoba jest składana pod przysięgą i zadaje pytania. Protokolant sądowy rejestruje zarówno pytania, jak i odpowiedzi oraz sporządza transkrypcję do wykorzystania w przyszłości.
- Twój adwokat usunie twojego pracodawcę i innych świadków, takich jak współpracownicy, aby ocenić ich zrozumienie dyskryminacji, która miała miejsce i co z nią zrobiono.
Krok 2. Rozważ wszelkie oferty ugody
W dowolnym momencie postępowania sądowego, od momentu doręczenia skargi do dnia rozprawy, pracodawca może podjąć próbę załatwienia sprawy.
- Oferta ugody może być szczególnie prawdopodobna po tym, jak twój prawnik złoży zeznanie, w którym osoba pozwana mówi rzeczy, które mogą być szkodliwe dla obrony twojego pracodawcy.
- Twój prawnik poinformuje Cię, gdy Twój pracodawca złoży ofertę ugody. On lub ona doradzi Ci, czy ją przyjąć, czy odrzucić, ale zawsze masz w tej sprawie ostateczny wybór.
- Zazwyczaj twój prawnik oszacuje czas i pieniądze, jakie będzie kosztować przejście do procesu od momentu, w którym zaoferowana zostanie ugoda. Koszty te powinny brać pod uwagę Twoją decyzję o zaakceptowaniu ugody, nawet jeśli jest ona niższa niż ta, o którą prosiłeś w skardze (i prawie zawsze tak będzie).
- Ponieważ Twój prawnik pracuje na zasadzie opłaty awaryjnej, jeśli zaakceptujesz ofertę ugody, pobierze procent, a także pieniądze na pokrycie wszelkich kosztów, które narosły do tego momentu – takich jak opłaty za złożenie wniosku lub honorarium protokolanta sądowego za zeznania. Następnie otrzymasz czek od swojego adwokata na pozostałą część.
Krok 3. Weź udział w rozprawach przedprocesowych i konferencjach
Sąd będzie przeprowadzał liczne rozprawy w miarę postępu Twojej sprawy, aby ocenić stan sporu i rozstrzygnąć wnioski złożone przez którąkolwiek ze stron.
- Podczas gdy Twój adwokat musi uczestniczyć w każdej zaplanowanej rozprawie lub konferencji, ponieważ powód może nie wymagać Twojej obecności na większości z nich.
- Na przykład, sędzia prawdopodobnie zorganizuje kilka konferencji dotyczących planowania, często poprzez połączenia konferencyjne z prawnikami, a nie osobiście w sądzie. Konferencje te po prostu ustalają terminy dla różnych etapów postępowania sądowego, takich jak proces wykrywania, i upewniają się, że sprawa jest w toku.
- Jeżeli Ty lub Twój pracodawca złożysz wniosek merytoryczny – to znaczy taki, który odnosi się bezpośrednio do jednego z zarzutów w Twojej skardze lub czy można dopuścić dowód lub wezwać konkretnego świadka – być może będziesz musiał stawić się na rozprawie.
Krok 4. Podejmij próbę mediacji
Bez względu na to, czy wcześniej próbowałeś mediacji za pośrednictwem EEOC, wiele sądów wymaga od stron sporu udziału w mediacji przed wyznaczeniem rozprawy.
- Ze względu na ilość dowodów, które zgromadziłeś w trakcie procesu odkrywania, możesz oczekiwać, że mediacja na późniejszym etapie sporu będzie przebiegać znacznie inaczej niż mediacja, która miała miejsce w przypadku EEOC.
- Jeśli sąd wymaga mediacji, może wyznaczyć mediatora losowo lub przekazać Tobie i Twojemu pracodawcy listę mediatorów zatwierdzonych przez sąd, z których możesz wybrać.
- Mediator sporządzi umowę zawierającą szczegółowe informacje na temat ugody osiągniętej podczas mediacji, która zazwyczaj musi zostać zatwierdzona przez sędziego przydzielonego do Twojej sprawy.
- Jeśli Ty i Twój pracodawca znajdziecie się w impasie podczas mediacji i nie możecie osiągnąć ugody, Twój prawnik będzie z Tobą pracował nad opracowaniem strategii procesu i przygotowaniem do procesu.
