Twoja tarczyca to mały gruczoł w kształcie motyla znajdujący się z przodu szyi, który wytwarza hormony kontrolujące metabolizm, tętno, ciśnienie krwi i temperaturę ciała. Rak tarczycy zaczyna się, gdy jego komórki zmieniają się i rosną w niekontrolowany sposób, które ostatecznie tworzą małe guzki. Istnieje kilka różnych rodzajów raka tarczycy, a większość z nich jest uleczalna po wczesnym wykryciu. Większość osób z rakiem tarczycy rozwija się z nieznanych przyczyn, dlatego skuteczna profilaktyka jest trudna do zrozumienia. Jednak zmniejszenie najczęstszych czynników ryzyka może w niektórych przypadkach pomóc w zapobieganiu rakowi tarczycy.
Kroki
Część 1 z 2: Zapobieganie rakowi tarczycy
Krok 1. Unikaj narażenia na promieniowanie, szczególnie w młodym wieku
Najbardziej znanym pierwotnym czynnikiem ryzyka rozwoju raka tarczycy jest nadmierna ekspozycja na promieniowanie, szczególnie w dzieciństwie. Komórki tarczycy (i większości innych gruczołów) są bardzo wrażliwe na promieniowanie rentgenowskie i inne formy promieniowania i łatwo ulegają zniszczeniu lub mutacji, jeśli zostaną na nie wystawione. Rosnąca i niedojrzała tkanka gruczołowa dzieci jest jeszcze bardziej podatna na promieniowanie.
- Prześwietlenia rentgenowskie i tomografia komputerowa powinny być zminimalizowane u dzieci i stosowane tylko wtedy, gdy jest to absolutnie konieczne do zdiagnozowania zagrażającego stanu lub choroby.
- Gdy konieczne są zdjęcia rentgenowskie lub inne badania radiologiczne, należy zawsze stosować najniższą dawkę promieniowania, która nadal zapewnia wyraźny obraz.
- Inne źródła promieniowania, o których należy pamiętać, obejmują życie w pobliżu elektrowni jądrowych (w promieniu 10 mil) i bardzo częste loty na dużych wysokościach samolotami komercyjnymi.
Krok 2. Upewnij się, że masz wystarczającą ilość jodu w swojej diecie
Niedobór jodu nie jest powszechny w większości krajów rozwiniętych, ponieważ minerał ten jest zazwyczaj dodawany do soli kuchennej, ale niedobór może i prowadzi do zwiększonego ryzyka raka tarczycy w innych mniej rozwiniętych regionach świata. Pokarmy bogate w jod to: ryby, skorupiaki (krewetki, homary), jajka, produkty mleczne, cebula, rzodkiewki, ziemniaki, banany, pietruszka i wodorosty.
- Tarczyca do prawidłowego funkcjonowania i wytwarzania hormonów, takich jak tyroksyna, potrzebuje stałej podaży jodu.
- Niedobór jodu powoduje początkowo obrzęk tarczycy (znany jako wole), ale przewlekły (długotrwały) niedobór sprzyja powstawaniu guzków i zwiększa ryzyko raka.
- Jeśli unikasz soli kuchennej z powodu nadciśnienia (przewlekłe wysokie ciśnienie krwi), pamiętaj o regularnym jedzeniu ryb lub skorupiaków lub przyjmowaniu suplementu jodu.
Krok 3. Zrób badanie krwi pod kątem mutacji genów
Innym ważnym czynnikiem ryzyka rozwoju raka tarczycy jest posiadanie mutacji genu, która powoduje rodzinnego rdzeniastego raka tarczycy (MTC). W gabinecie lekarskim można wykonać badanie krwi w celu wyszukania odziedziczonej mutacji genu RET. Jeśli zostanie znaleziona, najczęstszym zaleceniem jest całkowite usunięcie tarczycy, co skutecznie zapobiega możliwości zachorowania na raka.
- Usunięcie tarczycy u dzieci, które są nosicielami zmutowanego genu, prawdopodobnie zapobiega agresywnemu rakowi, który niesie ze sobą wysokie ryzyko zgonu.
- Osoby, które mają mutację genu, mają ponad 90% szansę zachorowania na raka tarczycy.
- Jeśli jeden z rodziców ma mutację genu, ich dzieci mają 50% szans na jej odziedziczenie.
- Po wykryciu MTC w rodzinie wszyscy pozostali członkowie rodziny (zwłaszcza dzieci) powinni zostać przebadani pod kątem zmutowanego genu RET.
- Mutacje w genie RET mogą również wywołać raka brodawkowatego tarczycy (PTC), który jest nieco inny niż MTC.
Krok 4. Regularnie konsultuj się z lekarzem w sprawie badań przesiewowych tarczycy
Ponieważ rak tarczycy rozwija się stosunkowo wolno, często jest czas, aby złapać go w bardzo wczesnym stadium. Większość przypadków raka tarczycy stwierdza się, gdy ludzie odwiedzają swoich lekarzy z powodu zauważonych guzków lub guzków na szyi. Mimo to dobrą wiadomością jest to, że około 90% guzków tarczycy to łagodne narośla, a nie rakowe, więc leczenie nie jest potrzebne.
- Wiele przypadków raka tarczycy można wykryć wcześnie dzięki postępom technologicznym, takim jak bardziej czułe formy prześwietlenia rentgenowskiego, ultrasonograficznego, rezonansu magnetycznego i tomografii komputerowej.
- Spójrz na przednią część szyi w lustrze i postaraj się zauważyć obrzęk lub grudki. Poczuj szyję nad krtanią (która jest wykonana z chrząstki) pod kątem twardych guzków lub grudek.
Krok 5. Bądź szczególnie ostrożny, jeśli jesteś kobietą w wieku rozrodczym
Nie możesz „zapobiegać” swojej płci lub wieku, ale pamiętaj, że kobiety są 3 razy bardziej narażone na rozwój raka tarczycy niż mężczyźni, a około 65% przypadków występuje w wieku rozrodczym (20-45 lat). Jeśli należysz do tej grupy demograficznej, porozmawiaj ze swoim lekarzem, aby dowiedzieć się, jakie środki zapobiegawcze możesz podjąć.
- Oprócz guzków lub obrzęku szyi, inne potencjalne oznaki i objawy raka tarczycy obejmują: zmiany głosu (nasilająca się chrypka), trudności w połykaniu, ból szyi/gardła, obrzęk węzłów chłonnych, nagły przyrost lub utrata masy ciała, uczucie gorąca lub zimna w pomieszczeniu.
- Jeśli obrazowanie (USG, tomografia komputerowa, tomografia PET) sugeruje raka tarczycy, lekarz może zasugerować wykonanie biopsji (próbki tkanki) gruczołu przez długą cienką igłę w celu zbadania pod mikroskopem i upewnienia się.
Część 2 z 2: Leczenie raka tarczycy
Krok 1. Poddaj się operacji raka tarczycy niskiego ryzyka
Zdecydowaną większość osób z rakiem tarczycy niskiego ryzyka (co oznacza, że nie rozprzestrzenił się poza gruczoł) można wyleczyć, usuwając go chirurgicznie. Usunięcie całego gruczołu nazywamy tyreoidektomią, natomiast lobektomia to usunięcie odcinka, w którym rośnie nowotwór.
- W zależności od rozmiaru i rozległości nowotworu, chirurdzy mogą stosować kilka różnych technik, które są znacznie mniej inwazyjne niż kiedyś – dzięki czemu ryzyko jest mniejsze, a powrót do zdrowia jest szybszy.
- Jak wspomniano powyżej, chirurgiczne usunięcie jest również stosowane jako strategia zapobiegawcza, jeśli istnieją dowody na mutację genu lub chorobę dziedziczną, która znacznie zwiększa prawdopodobieństwo raka tarczycy.
- Usunięcie wszelkich powiększonych węzłów chłonnych w szyi jest często wykonywane wraz z tyreoidektomią.
- Jeśli masz usuniętą tarczycę, będziesz musiał przyjmować leki (Levothroid, Synthroid) przez resztę swojego życia, aby zrekompensować brak hormonów tarczycy wytwarzanych w twoim ciele.
Krok 2. Przeprowadź radioaktywną terapię jodem, jeśli rak się rozprzestrzenił
Jeśli twój rak tarczycy jest uważany za podwyższone ryzyko, co oznacza, że prawdopodobnie rozprzestrzenia się (przerzuty) poza granice gruczołu, lekarz prawdopodobnie zaleci radioaktywną terapię jodem po tyreoidektomii. Radioaktywny jod jest wchłaniany zarówno przez normalne, jak i nowotworowe komórki tarczycy, co powoduje ich zniszczenie i zapobiega nawrotowi nowotworu.
- Zazwyczaj wystarczy 1-2 dawki radioaktywnego jodu (podawane w postaci płynu lub pigułki), aby zniszczyć całą pozostałą tkankę tarczycy.
- Niektóre typy komórek raka tarczycy (takie jak rak rdzeniasty tarczycy i rak anaplastyczny tarczycy) nie wchłaniają dobrze radioaktywnego jodu, dlatego terapia nie jest zalecana.
- Skutki uboczne są dość częste i zwykle obejmują: nudności, suchość w ustach/oczu, osłabienie węchu oraz ból szyi/klatki piersiowej.
Krok 3. Rozważ radioterapię w przypadku nawracających guzów tarczycy
Pomimo operacji i radioaktywnego jodu, niektóre uparte i agresywne formy raka tarczycy powracają i trzeba je leczyć innymi metodami. Radioterapia jest opcją w przypadku nawracających guzów tarczycy i polega na użyciu urządzenia, które celuje wiązkami wysokiej energii w precyzyjne punkty na szyi/tarczycy.
- Radioterapia jest zwykle podawana jednorazowo przez kilka minut, 5 dni w tygodniu, przez około 5-6 tygodni.
- Istnieje „paragraf 22” z radioterapią na raka. Chociaż zabija komórki (zarówno rakowe, jak i normalne), zwiększa również ryzyko mutacji w przeżywających komórkach, co może prowadzić do nowych rodzajów raka.
- Chociaż chemioterapia jest rzadko stosowana w leczeniu raka tarczycy, czasami łączy się ją z radioterapią w leczeniu pacjentów z przerzutami – gdy rak rozprzestrzenia się z tarczycy na inne części ciała, takie jak płuca lub kości.
Porady
- Jeśli uważasz, że Ty lub Twoja rodzina byłaś narażona na wysokie dawki promieniowania, porozmawiaj ze swoim lekarzem o planie leczenia.
- Szacuje się, że każdego roku w USA diagnozuje się 37 200 nowych przypadków raka tarczycy.
